PIPE steht für einen innovativen Ansatz zur Integration von Produktentwicklung und Serviceprozessdokumentation im Maschinen- und Anlagenbau. Ein idealtypischer Vertreter des Maschinen- und Anlagenbaus in Deutschland ist die Sanitär-, Heizungs- und Klimatechnik-Branche, kurz SHK-Branche. Hier findet sich die für den Maschinen- und Anlagenbau typische Aufteilung zwischen Herstellern, die technisch komplexe Produkte herstellen, und dem technischem Kundendienst (kurz TKD), der zum größten Teil von den Handwerksbetrieben des SHK-Handwerks durchgeführt wird.